Après avoir pris position contre l'initiative "pour l'abrogation du service militaire obligatoire" soumise au peuple suisse le 22 septembre, le Conseil d'Etat neuchâtelois rejette un autre objet soumis en votation fédérale ce jour-là: l'ouverture de l'assortiment vendu dans les stations-service entre 1h et 5h du matin. Cette réforme permettrait aux magasins situés sur les aires d'autoroutes ou le long d'axes très fréquentés d'employer du personnel 24h sur 24, si les marchandises proposées répondent principalement aux besoins des voyageurs.
Pour l'exécutif, ce projet " va à l'encontre de l'approche partenariale " privilégiée par le canton via la nouvelle loi sur les heures d'ouverture des magasins, sur laquelle les Neuchâtelois se prononceront le 24 novembre. Celle-ci étend les horaires à 19h la semaine et 18h le samedi. La réforme fédérale aggraverait " la distorsion de concurrence au profit des shops ", selon le Conseil d'Etat. Aucun shop du canton n'est concerné.