Après avoir navigué avec succès de Monaco à Miami et de la Floride à Cancun au Mexique, le plus grand catamaran solaire au monde, Tûranor PlanetSolar, a atteint Carthagene, en Colombie hier.
«Notre voyage se déroule extrêmement bien», se réjouit le Neuchâtelois Raphaël Domjan. Sous pavillon suisse, le catamaran mesure plus de 30 m de long et 15 de large. Plus de 530 m2 de panneaux solaires le recouvrent. Les cellules solaires utilisées sont 50% plus efficaces qu'une cellule conventionnelle et 2 à 4 fois plus efficaces que des cellules de type «couche-mince». En plaçant les contacts électriques à l'arrière de la cellule, SunPower atteint un rendement de 23% par cellule.
L'énergie est stockée dans des batteries lithium-ion, ce qui assure au catamaran trois jours d'autonomie même sans soleil. /comm-réd