Si Neuchâtel Xamax a disputé deux rencontres durant le week-end, elles n'ont pas permis de tirer beaucoup d'enseignements. Il faut avouer que deux matches en 24 heures joués en plein cagnard n'aident pas forcément un entraîneur à y voir plus clair. Après la partie d'hier face à Servette, Nestor Clausen confirmait. «Si vous m'aviez demandé mon avis avant le match, je vous aurais répondu la même chose», livrait l'Argentin. Explications: «Il est encore bien trop tôt dans notre préparation pour disputer de telles rencontres, surtout par cette chaleur. Jouer à 14 heures quand il fait si chaud c'est de la folie. C'était deux matches de m...»
Malgré la moue de Nestor Clausen, son équipe composée de joueurs à l'essai a tout de même mené la vie dure aux Sédunois samedi. Malgré une outrageuse domination valaisanne, les «rouge et noir» en test - seuls Faivre, Gomes, Vuille et Facchinetti étaient de «vrais» xamaxiens dans le groupe - ont obtenu un match nul encourageant face à l'autre romand de Super League. «Ce n'est pas normal de jouer sur un terrain si petit», reprenait Nestor Clausen, pour prouver qu'aucun enseignement ne pouvait être tiré d'une telle partie.
Hier, la donne n'avait pas changé, même si les Xamaxiens alignaient une formation plus «standard». Face à un bon Servette, Chihab et Cie ont souffert. Avant qu'ils ne trouvent le chemin des filets (80e), seul Joao Paulo avait pu se montrer menaçant. «Aucun joueur ne s'est blessé, le but est atteint. Mais ces deux matches n'ont servi à rien», reprenait Nestor Clausen, qui avait laissé quelques éléments au repos, par précaution.
Parmi la pléiade de joueurs à l'essai, il est évident qu'une bonne partie ne vont pas s'éterniser du côté de Neuchâtel. Même si personne n'a crevé l'écran durant ce week-end chargé, il se pourrait que les «rouge et noir» étoffent leur contingent dans les jours à venir. Pas testé contre Sion et Servette, le Suédois appartenant à Lille mais prêté lors du deuxième tour à Zurich, Emra Tahirovic pourrait devenir xamaxien dans un avenir proche...
Les «rouge et noir» poursuivront leur préparation samedi prochain à Fribourg contre le Shaktar Donetsk (18 h). / epe
NEUCHÂTEL XAMAX - SERVETTE 2-3 (0-3) Saint-Joux, La Neuveville: 1200 spectateurs. Arbitre: Mme Pétignat. Buts: 21e Fall (autogoal) 0-1. 34e Bouziane 0-2. 39e Bouziane 0-3. 80e Rossi (penalty) 1-3. 83e Jenny 2-3. Neuchâtel Xamax: Walthert; Fall (67e Jenny), Quennoz, Besle, Edjenguele (75e Gomes); Nuzzolo (31e Milicevic, 62e Lang), Chihab (67e Garcia), Wüthrich (57e Niasse), Piaia (46e Tosi); Rossi (31e Psaume, 67e Psaume), Joao Paulo. Servette (1re mi-temps): Marques; Rufli, Kusunga (31e Vitkieviez), Schneider, Bratic; Manelli, N?Diaye, Boughanem, Braizat (31e Da Costa); Bouziane, Moukoko. Servette (2e mi-temps): Novelle; Celestini, Pizzinat, Da Costa, Dubois; Schneider (62e Rufli), Pont, Lonfat, Manelli (62e Dahoudi); Vitkieviez, Moukoko (59e Tréand). Notes: chaude après-midi, pelouse bosselée. Neuchâtel Xamax sans Ferro, El Haimour, Coly, Szlykowicz, Bah ni Rak (ménagés). Suite à un tacle plus qu?appuyé de Kusunga sur Nuzzolo (31e), et de l?altercation qui s?en suit, Mme Pétignat prie les deux entraîneurs de sortir Rossi et Braizat au lieu de sévir. Avertissements: 41e: Besle (jeu dur) et 72e: Pont (jeu dur). Coups de coin: 3-3 (2-2). SION - NEUCHÂTEL XAMAX 1-1 (0-1) Les Comdémines, Sierre: 1200 spectateurs. Arbitre: M. Gremaud. Buts: 45e Psaume 0-1. 51e Dominguez (penalty) 1-1. Sion: Vailati; Geiger, Alioui, Vanczak, Morganella (11e Brellier); Gnonza (68e Germanier); Grosicki (46e Reset), Crettenand, Dominguez (71e Zambaz), Adeshina, M?Futi (46e Berisha). Neuchâtel Xamax: Faivre; Nägelein (78e Mira), Hodzic (70e Gissi), David (46e Gomes), Sulaiman; Milicevic (46e Vuille), Stoller, Mira (59e Niasse), Piaia (46e Garcia); Pancrate, Psaume (59e Facchinetti). Notes: après-midi estivale, pelouse dans un état correct. Sion sans Kali, Nwaneri, Saborio, Paito, Ahoueya, El-Hadary (avec leur équipe nationale respective), Gonzalez, (pas convoqué), Sarni, Beto, Obradovic ni Bühler (blessés). Neuchâtel Xamax avec 12 joueurs à l?essai. 20e: coup de tête de Brellier sur la tranversale. 20e: coup-franc de Dominguez sur la transversale. Avertissements: 20e: David (jeu dur), 55e: Brellier (jeu dur), 58e: Sulaiman (jeu dur) et 71e: Reset (jeu dur). Coups de coin: 7-3 (3-1).