Pour ce match, l'entraîneur belge avait un peu modifié ses habitudes, adaptant son cinq de base au profil des joueuses adverses. C'est surtout dans l'intention de contrer l'agressivité, la rapidité et la redoutable main gauche de la meneuse vaudoise Diouf que Romina Gravano était chargée de presser tout terrain.
Le début de rencontre était un peu brouillon, avec trop de laxisme en défense et de précipitation en attaque. Mais après trois minutes de jeu, les Neuchâteloises enclenchèrent la vitesse supérieure et imposèrent leur rythme et leur précision à trois points. Cela leur permit de mener de 14 points après seulement dix minutes.
Cette avance allait être d'une grande importance, car les Pulliéranes, bien décidées à ne pas en rester là, haussèrent leur niveau de jeu et diminuèrent l'écart de cinq points à la mi-temps (28-37).
Les deux équipes firent jeu égal (16-16 et 20-20) lors des deux derniers quarts. L'intensité ne baissa pas, bien au contraire... Pression tout terrain, alternance des styles de défense, trap, les coaches mirent tout en oeuvre pour enlever le match. Cette agressivité posa problème aux Neuchâteloises, qui se virent privées de deux de leurs pivots, Joulia Derizemlya et Tara Boothe, sorties pour cinq fautes lors du dernier quart. Le pivot adverse, la Neuchâteloise Nathalie Ganguillet, en profita pour inscrire 11 points durant ces dix dernières minutes, dont huit aux lancers francs.
«Nous avons réussi à faire le trou lors du premier quart et à garder plus ou moins cette avance pendant les 30 dernières minutes, confiait Sophie Charlier. Nous avons commis quelques erreurs, mais avons tout de même su dominer cette équipe de Pully, qui a fait un assez bon match. Nous n'avons pas eu une réussite exceptionnelle à deux points, c'est donc en défense qu'il a fallu être présentes pour gagner ce match. Toutes les équipes n'iront pas gagner facilement à Pully. C'est une équipe qui se cherche et qui deviendra meilleure de match en match.»
Très heureux de ce succès, le coach Thibaut Petit insistait sur l'excellent premier quart de son équipe et la bonne gestion finale: «Nos dix bonnes premières minutes nous ont permis de rentrer dans le match. Nous avons ensuite réussi à garder un écart variant de 16 à huit points et n'avons pas paniqué quand Pully a accéléré un peu. Nos adversaires ont livré leur meilleur match depuis le début de saison, c'est donc très positif d'être allé chercher la victoire là-bas. C'était loin d'être facile, avec encore un arbitrage qui laissait à désirer. Nous avons encore beaucoup à progresser, surtout sur notre précision à deux points. Par contre, nous avons la meilleure défense de LNA après quatre matches, ce qui est un très bon point.»
Le Belge n'a pas pu s'empêcher d'évoquer le futur match de Coupe de Suisse: «Nous rencontrerons à nouveau Pully le 20 décembre en huitièmes de finale. Une partie très difficile car Pully est très physique et agressif. Il faudra faire attention à ne pas se faire surprendre à la maison.» / NCR
PULLY - UNIVERSITé 64-73 (12-26 16-11 16-16 20-20) A. Reymond: 75 spectateurs. Arbitres: MM. Sani et Dronjak. Pully: Bally, Besse, Borcard, Diouf (17), Knapp, Rol (9), Gueye (10), Carr (6), Wortmann, Ganguillet (22). Université: Charlier (13), Gravano (6), Crélot (4), Elliot (22), Mwanangele, Obrist (4), Turin (1), Derizemlya (8), Zaugg, Boothe (14), Izquierdo(1). Notes: Université sans Raboud, Robert ni Eppner (blessées).