Des millions d’Américains se sont mis à l’abri dimanche alors qu’une «tempête hivernale majeure», selon les services météorologiques, frappait l’est des Etats-Unis. La neige et la glace ont provoqué des coupures de courant concernant au moins 235’000 personnes.

Selon le National Weather Service (NWS), jusqu’à 30 centimètres de neige pourraient recouvrir une zone allant du Tennessee et de la Géorgie, dans le sud-est, au Vermont et à l’Etat de New York, dans le nord-est. Les chutes de neige sont accompagnées de vents forts et de pluies verglaçantes.

Les vents pourraient attendre la force d’un ouragan sur la côte atlantique, a encore prévenu le NWS. Les transports ont déjà été fortement perturbés. Des milliers de vols ont été annulés et une partie de l’autoroute inter-Etats I95 fermée en Caroline du Nord.

Floride impactée

La Floride (sud-est), plus habituée à un temps clément même à cette période de l’année, a été indirectement touchée, lorsque plusieurs tornades accompagnées de neige, provoquées par cette tempête hivernale ont fait des dégâts matériels et ont provoqué des inondations côtières dimanche, selon le Weather Channel.

De la Caroline du Nord et du Sud en remontant les Appalaches, glace et rafales de vent compliquent la situation. L’alerte météorologique hivernale concerne plus de 80 millions de personnes, selon les médias américains.

Quelque 2900 vols intérieurs ou internationaux étaient annulés dimanche au milieu de l’après-midi, selon le site FlightAware, et environ 2400 étaient retardés. Environ 235.000 personnes n’avaient plus d’électricité dans le sud-est, dont plus de 150’000 dans les Carolines, selon le site PowerOutage.us. La tempête devrait atteindre l’est du Canada mardi, estime le NWS.

Une tempête hivernale «majeure» frappe l’Est américain

Une alerte météorologique a été lancée dimanche aux Etats-Unis en raison d’une tempête hivernale. Plus de 80 millions de personnes sont concernées.