Une Américaine de 27 ans a été condamnée mercredi à au moins vingt ans de prison. Elle avait empoisonné son fils de 5 ans en lui faisant ingérer d'énormes quantités de sel. L'enfant était mort.
Le juge Robert Neary, de White Plains dans l'Etat de New York, a fait cependant montre d'une relative clémence envers la jeune femme. Il n'a pas imposé la peine maximale possible d'au moins 25 ans de prison, estimant que la condamnée souffrait d'une maladie mentale, connue comme "syndrome de Münchhausen par procuration".
L'enfant avait été obligé d'ingérer de fortes quantités de sel via une sonde alimentaire alors qu'il était hospitalisé en janvier 2014. Auparavant, il avait été régulièrement hospitalisé, et avait subi selon le procureur des opérations inutiles, la jeune mère cherchant ainsi selon eux à "se valoriser".
Le juge a dénoncé un crime "d'une cruauté absolue". Elle a reproché à la jeune mère d'avoir imposé à son fils "cinq ans de tourment et de souffrances".
Mais alors que la maladie n'avait pas été évoquée au procès, il a indiqué qu'"il ne fallait pas être psychiatre pour réaliser que vous souffrez du syndrome de Münchhausen par procuration". "Pourquoi n'avez-vous pas cherché à vous faire aider", a-t-il demandé à la jeune mère qui est restée sans réaction.
Ce syndrome pousse un parent à provoquer chez l'enfant des problèmes de santé graves à répétition, pour ensuite le faire soigner.