La France a engagé une procédure de retrait de la Légion d'honneur, la plus haute distinction française, attribuée à Bachar al-Assad, a déclaré lundi soir l'Elysée. Le président syrien avait été fait grand-croix (le plus haut grade) par le président Jacques Chirac en 2001.
"L'Elysée confirme qu'une procédure disciplinaire de retrait de la Légion d'honneur à l'endroit de Bachar al-Assad a bien été engagée" par le président français Emmanuel Macron, a indiqué la présidence française, au surlendemain des frappes aériennes françaises contre la Syrie.
La procédure de retrait de la Légion d'honneur appartient au grand maître de cet ordre, à savoir le président français en exercice. Emmanuel Macron a déjà engagé l'an dernier la même démarche de déchéance contre le producteur américain Harvey Weinstein, accusé d'agressions sexuelles et de viol.
Depuis 2010, un décret permet de déchoir plus facilement un étranger ayant "commis des actes contraires à l'honneur". La Légion d'honneur a ainsi déjà été retirée au cycliste américain Lance Armstrong ou au styliste britannique John Galliano. En ce qui concerne les Français, cette distinction est automatiquement retirée à toute personne condamnée à au moins un an de prison ferme.