Six Palestiniens ont été tués hier dans une incursion de l'armée israélienne à Gaza, où des combats opposaient soldats et activistes armés. Un enfant de 10 ans figure parmi les victimes. Cette incursion intervient après les menaces des dirigeants israéliens de frapper le mouvement islamiste Hamas, maître de la bande de Gaza. Israël tient le Hamas pour responsable de l'attaque mercredi contre le terminal de Nahal Oz à la frontière entre le territoire palestinien et Israël.
A l'aube, des soldats ont pénétré à bord de chars dans la bande de Gaza, aux abords de la localité de Boureij. Les chars et des bulldozers de l'armée ont été pris sous les tirs des combattants de plusieurs groupes armés, qui ont fait usage de roquettes antichar et d'obus de mortier. Trois civils ont été tués par un tir de char contre leur maison alors qu'un appareil israélien menait dans le même temps une frappe dans les environs. Les trois victimes sont âgées de 15 à 19 ans.
Selon des témoins, des activistes tentaient de tirer sur les soldats israéliens qui ont riposté et touché la maison alors que les combattants prenaient la fuite. Plus tôt, un enfant de 10 ans a été atteint par un tir d'obus alors qu'il se trouvait avec des dizaines d'autres enfants et adolescents à proximité des blindés israéliens. Le corps déchiqueté d'une cinquième victime civile a été transporté à l'hôpital, et un sixième Palestinien a été tué dans la soirée dans une nouvelle attaque aérienne à Boureij. «L'armée mène une opération contre des infrastructures terroristes et éloigne des hommes armés de la barrière de sécurité. Des échanges de tirs se sont produits entre l'armée et des hommes armés, dont plusieurs ont été tués», a de son côté indiqué une porte-parole de l'armée israélienne. Cette opération a suivi de quelques heures un raid aérien israélien jeudi soir dans lequel deux activistes, âgés d'une vingtaine d'années, ont été tués dans le sud de la bande de Gaza.
Mercredi, deux gardes israéliens du terminal de Nahal Oz, seul point de transit des carburants entre Israël et la bande de Gaza, ont péri dans une attaque menée par trois groupes palestiniens, le Jihad islamique, les Comités de la résistance populaire et les brigades des Moujahidine. Le même jour, sept Palestiniens ont péri dans des représailles israéliennes. Le terminal de Nahal Oz est fermé depuis. Israël a menacé de frapper le mouvement Hamas après cette opération. / ats-afp-reuters