Un nouveau record a été battu dans le monde en 2018, avec 70,8 millions de personnes qui ont dû quitter leur foyer ou pays en raison des guerres ou persécutions, a annoncé l'ONU mercredi.
Le rapport annuel du Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) relève que le nombre total des "déracinés" dans le monde -- comptabilisant les réfugiés (25,9 millions), les déplacés internes (41,3 millions) et les demandeurs d'asile (3,5 millions) -- a progressé de 2,3 millions par rapport à 2017. Ce bond est légèrement inférieur à celui enregistré en 2017.
Le chiffre pourrait même être plus élevé étant donné que la crise vénézuélienne n'est que partiellement reflétée dans ces données. Quelque 4 millions de personnes ont fui ce pays en quelques années en raison de la situation politique et économique.
Le HCR avait récemment affirmé que la majorité d'entre elles ont besoin d'une protection internationale mais seules 500'000 environ ont formellement demandé l'asile, dont plus de 340'000 en 2018. Ces indications mondiales "vont dans la mauvaise direction", a expliqué devant la presse le Haut commissaire Filippo Grandi.
Mais M. Grandi relève également qu"alors que le langage sur les réfugiés et les migrants est souvent toxique, nous observons aussi un déversement de générosité et de solidarité". Plus de 6 milliards de dollars ont pu être obtenus de différents acteurs depuis le nouveau Pacte mondial des réfugiés.
Inquiétude toujours liée à la Syrie
Le Haut commissaire appelle à "redoubler" d'efforts pour assister "les nombreux milliers de personnes" contraintes de quitter chaque jour leurs habitations. Alors que les Etats-Unis souhaitent expulser "des millions" de migrants, M. Grandi répète que tous ceux qui souhaitent déposer une demande d'asile doivent pouvoir le faire.
Plus largement, au total, les près de 71 millions de personnes qui ont fui en 2018 constituent une personne sur 108, contre 1 sur 160 il y a dix ans. Parmi elles, 41,3 millions sont des déplacés internes dont plus de 10 millions en 2018.
"La Syrie continue d'être une situation préoccupante" sur cette question, ajoute aussi M. Grandi. Le nombre de réfugiés a lui augmenté de 500'000 pour s'établir à 25,9 millions et celui des demandeurs d'asile atteint 3,5 millions. Le Haut commissaire mentionne notamment les "effets" de la situation climatique qui affecte de nombreuses situations sur de nombreuses questions.
Les nouveaux déplacements en 2018 ont continué à dépasser les solutions trouvées pour les personnes déjà dans cette situation. Au total, environ 2,9 millions de personnes, dont plus de 593'000 réfugiés, ont pu rentrer chez elles. Près de 63'000 réfugiés ont obtenu la citoyenneté de leur pays d'accueil. Moins de 93'000 ont été réinstallés dans un pays tiers, soit moins de 7% des personnes qui ont besoin d'un tel dispositif.
Parmi les réfugiés, la moitié sont des enfants. Plus de 60% du total habitent dans des villes. Environ 80% se trouvent dans un pays voisin du leur. Près de la même part sont réfugiés depuis au moins 5 ans. Autre indication, les pays les plus pauvres accueillent un tiers d'entre eux, les pays à revenus bas et intermédiaires 5,8% en moyenne et les pays riches moins de 3% en moyenne.