Nouveau coup dur pour l’Eglise catholique. Le cardinal George Pell, 77 ans, l’un des proches collaborateurs du pape, est sur la sellette. François l’avait appelé à Rome un mois après son élection, en 2013, pour faire de lui son ministre de l’Economie. Il faisait également partie des huit cardinaux de confiance formant le C9, son conseil rapproché.
Cet Australien est reconnu coupable, par un tribunal de Melbourne, de cinq chefs d’accusation d’abus sexuels commis sur deux enfants de chœur de la cathédrale de cette ville. Les faits remonteraient à 1996, mais avec une imprécision de date. Le cardinal Pell a toujours nié avoir commis de tels actes. Il maintient sa position.
Sa peine sera, toutefois, connue dans les prochains jours. Elle pourrait aller jusqu’à 50 ans de prison. La défense du cardinal Pell a déjà fait appel. Mais il n’est pas exclu que le cardinal soit emprisonné à titre...