Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi qu'il fallait "forcer" Kiev à négocier "sur le fond" avec les séparatistes prorusses qui affrontent les forces armées ukrainiennes dans l'est de l'Ukraine. Selon lui, Russes et Ukrainiens forment "un seul peuple".
Accusé par l'Ukraine et ses alliés occidentaux de soutenir militairement les rebelles, Vladimir Poutine a une nouvelle fois rejeté la responsabilité du conflit sur le gouvernement de Kiev, qu'il a accusé de refuser le dialogue.
"Le problème, c'est le refus des autorités ukrainiennes de participer à des négociations de fond avec les séparatistes", a-t-il dit lors d'un sommet de la jeunesse russe. Il a ajouté que "dans les faits", Russes et Ukrainiens forment "un seul peuple".
Selon lui, les discussions entre Moscou et Kiev ne doivent pas porter sur "des questions techniques (...) mais sur le fond (...): quels seront les droits de la population du Donbass, de Lougansk, du sud-est du pays", a lancé M. Poutine.
Siège de Leningrad
Le président russe a par ailleurs comparé l'offensive de l'armée ukrainienne contre Donetsk et Louhansk au siège de Leningrad par les nazis pendant la Seconde guerre mondiale.
"De petits villages et de grandes villes sont encerclés par l'armée ukrainienne qui bombarde les zones résidentielles pour détruire les infrastructures. Cela me rappelle tristement les événements de la Seconde Guerre mondiale, quand les fascistes allemands (...) encerclaient nos villes", a dit le président russe pendant une visite dans un camp pour la jeunesse près de Moscou.
Depuis le début de la crise en Ukraine, Moscou a multiplié les allusions à la période de la deuxième guerre mondiale. Elle a accusé à plusieurs reprises des "fascistes" d'avoir contribué au renversement du président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch et n'a pas hésité à comparer les violences dans le sud-est du pays aux pires crimes nazis.