David Loosli (26 ans) figurait parmi les huit échappés au 50e km. Le groupe faisait corps et portait son avance à 15 minutes sur le peloton du maillot «amarillo». A cinq kilomètres de l'arrivée, le Danois Bak tentait de conclure. Loosli, Fofonov et Arrieta se lançaient à sa poursuite et le reprenaient à deux kilomètres du but. Le Bernois de la Lampre faisait l'effort pour contrer une nouvelle attaque de Bak. Arrieta engageait le sprint, avec Fofonov dans sa roue.
C'est la troisième fois que le Bernois s'illustre dans cette Vuelta. Il avait pris une belle 6e place lors de la 11e étape. Durant la 7e étape, il avait fait la course en tête et n'avait été rejoint qu'à 2 km de l'arrivée.
A Ciudad Real, Arrieta a signé à 35 ans sa deuxième victoire, après une étape du Tour des Asturies 2002. «Après 14 ans de professionnalisme, j'ai enfin décroché un succès dans un grand tour» a-t-il déclaré.
Le peloton a fini à plus de 11 minutes, mais à la veille du deuxième et ultime contre-la-montre, la tête du général n'a pas subi de modification. / si