Les secours avaient repêché mercredi matin 33 corps au total après l’incendie qui a ravagé tôt lundi un bateau de plongée sous-marine au large des côtes de Californie, ont annoncé les autorités, soulignant qu’une victime restait encore portée disparue.
Infructueuses, les recherches d’éventuels survivants ont cessé mardi matin pour laisser place à un dispositif visant à dégager les victimes restées prisonnières de l’épave, qui gît par 20 mètres de fond, et à déterminer les causes de la catastrophe.
Mardi, les plongeurs avaient déjà retrouvé les restes de onze femmes et neuf hommes, et treize autres corps ont été repêchés depuis lors, ont indiqué les services du shérif de Santa Barbara (Californie), chargés de l’enquête.
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Aucune identité communiquée
Tous les corps ont été transportés dans des services de médecine légale pour être identifiés à l’aide de leur ADN. Les autorités n’ont officiellement communiqué aucune identité.
Aucune hypothèse n’était disponible à ce stade sur la cause de l’incendie mais Jennifer Homendy, qui fait partie de l’équipe d’enquête envoyée sur place par l’Agence nationale de la sécurité des transports, a déclaré au Los Angeles Times être «sûre à 100%» que les investigations permettraient de la déterminer.
D’après le site de son armateur Truth Aquatics, le «Conception», construit en 1981, avait quitté Santa Barbara samedi à l’aube pour une excursion dédiée à la plongée sous-marine dans les îles voisines, une zone extrêmement touristique.