Faute de statistiques nationales consolidées, enquêter sur le phénomène des mineurs non accompagnés (MENA), c'est s'aventurer sur un terrain difficile. Aucun Etat n'est en effet en mesure de donner des chiffres précis concernant leur nombre. Terre des hommes (TDH) s'est quand même lancé dans l'aventure en interrogeant quelque 90 professionnels du domaine en France, Belgique, Espagne et Suisse. L'étude présentée hier par son auteur, Sofia Hedjam, donne un résultat assez inquiétant puisque près de la moitié de ces enfants disparaissent en cours de procédure d'asile.
La Suisse n'échappe pas au phénomène. Pour 2008, TDH donne le chiffre de 631 requérants d'asile mineurs non accompagnés. Provenance: Somalie, Nigéria, Guinée, Gambie et Irak, les filles venant principalement du Nigéria, Somalie et Erythrée. Citant l'Office fédéral des migrations (ODM), l'enquête de TDH indique que sur 200 décisions rendues en matière d'asile, entre le 1er mai 2008 et le 31 janvier 2009, on recense environ «55 disparitions en cours de procédure». Il s'agit de jeunes âgés de 16 à 18 ans auxquels il faut ajouter ceux qui se volatilisent après la décision d'asile, ce qui représente un taux de 40% de disparitions.
Lorsqu'on appelle l'ODM cependant, le porte-parole Michael Glauser donne une réponse surprenante: «On ne sait pas d'où TDH a obtenu ceux qui ont été cités dans leur étude et qui auraient pour source notre office. Le phénomène existe, mais on ne peut pas dire combien de MENA arrivent dans les centres d'enregistrement.»
Dans le chapitre consacré aux disparitions en Suisse, TDH se réfère à des témoignages précis, tout en respectant l'anonymat de personnes interviewées. Un juge des enfants avance que les fugues chez les mineurs non accompagnés atteignent près de 50%, mais d'autres sources indiquent des pourcentages nettement moins élevés.
Les raisons des fugues sont multiples: certains veulent travailler, rejoindre un autre pays, craignent un renvoi ou ne peuvent pas se plier au cadre qui leur est imposé.
Au risque de faire rougir La Palice, TDH affirme qu'il est en effet très rare qu'un mineur non accompagné arrive seul dans le pays d'accueil. Les passeurs les acheminent par avion, bateau ou camion, surtout en Belgique, Espagne et France. Pour alimenter des trafics?
Un juge des enfants helvétique interrogé dans l'enquête cite le cas de jeunes filles roms âgées de 9 ans amenées en Suisse pour être utilisées dans des cambriolages... /PAS-La Liberté