Avec 4% de chômage, la ville de Scunthorpe, dans le nord de l’Angleterre, n’est pas le lieu le plus favorisé du pays. Mais le 11 novembre dernier, ses 72 000 habitants ont pu respirer un bon coup: l’aciérie locale British Steel, qui fournit le gros des emplois industriels de la ville, était rachetée par le groupe chinois Jingye, assurant par là un avenir à cette ancienne icône industrielle alors que le pays décide, au travers des élections parlementaires qui se tiennent aujourd’hui, de l’avenir du Brexit.
British Steel est métaphorique de l’économie britannique. En apparence, elle subit de grandes difficultés: désindustrialisation, pauvreté, compétitivité en recul, le tout aggravé par la crise du Brexit, qui brouille la visibilité des entreprises et des investisseurs depuis juin 2016. Mais la réalité est autre. L’économie est en croissance continue depuis le début de 2011. Elle atteint 1% au troisième trimestre, après avoir touché...