Rebaptisée SBL Cup, l’ancienne Coupe de la ligue aimantait toute l’attention lors de la dernière journée du 1er tour de ligue A. Pour figurer parmi les six premiers du classement, condition sine qua non à une qualification pour la SBL Cup, Union Neuchâtel devait satisfaire à deux critères: s’imposer sur le terrain de SAM Massagno et le faire par au moins 22 points d’écart ce qui aurait permis de devancer Lugano à la différence de paniers. Si seule la première de ces conditions était remplie, les Unionistes devaient compter sur un faux pas de Swiss Central à Boncourt, les Lucernois se trouvant alors rejetés au 7e rang.
Dans ces conditions, pas facile pour un entraîneur de mettre au point une tactique valable sur 40 minutes: «Massagno disposant de grosses qualités offensives, il fallait donc commencer par faire un bon match défensif», explique Manu Schmitt. «On a rapidement pris...