Union Neuchâtel se sépare de deux joueurs américains pour raisons disciplinaires

Union Neuchâtel Basket annonce dans un communiqué s’être séparé de Markel Humphrey et de Griffin Kinney avec effet immédiat. Si des raisons disciplinaires sont évoquées pour le licenciement des deux Américains, les motifs exacts ne sont pas connus.

«Il y a eu faute grave. Nous n’allons pas faire de communication supplémentaire, cela touche à la sphère privée», explique André Prébandier, responsable de la communication du club.

Markel Humphrey était arrivé cette saison en provenance des Lions de Genève, une formation qui n’avait pas souhaité le conserver. Âgé de 33 ans, il était un des joueurs les plus utilisés par l’entraîneur Daniel Goethals depuis le début de la saison. En treize parties de championnat, il culminait à une moyenne de 34,5 minutes de temps de jeu pour 10,5 points, 7 rebonds captés et 2,8 passes décisives.

Markel Humphrey ne défendra plus les couleurs neuchâteloises. Photo: Muriel Antille

De son côté, Griffin Kinney avait lui aussi rejoint les parquets de la Riveraine avant le début de l’exercice 2020-2021, en provenance d’une formation du Luxembourg. Avec Union, le basketteur américain de 26 ans a une ligne de statistiques moyennes de 20,3 minutes de jeu par match de championnat, 9,2 points, 4,4 rebonds et 0,4 passe décisive.

Les dirigeants et le staff technique travaillent actuellement sur différentes pistes afin de renforcer rapidement l’effectif au vu des prochaines échéances. A noter que chaque club dispose de sept licences pour des basketteurs étrangers par saison.

«Nous sommes en recherche active. Ce n’est pas tout de trouver un joueur. Suivant d’où il vient, il faut un permis de travail. Si tout va bien, nous annoncerons quelque chose encore avant la fin de la semaine», détaille André Prébandier. «Nous faisons le maximum. Nous aimerions avoir un troisième étranger pour la réception de Lugano, samedi.»

Griffin Kinney n’aura pas fait long du côté de la Riveraine. Photo: David Marchon