Après Vernon Taylor (nouveau) et Isaiah Williams (ancien), un troisième Américain débarque à Union Neuchâtel. Le club de basket neuchâtelois annonce ce jeudi via un communiqué l’engagement de l’attaquant Griffin Kinney (25 ans). Pouvant également évoluer en tant que pivot, le joueur de 203 cm possède un «QI basket très intéressant», selon son nouveau coach Daniel Goethals.
«Sa force repose sur sa technique et sa panoplie de mouvements, surtout dos au panier. Il va nous donner un véritable point de fixation à l’intérieur», poursuit l’entraîneur belge. Griffin Kinney a disputé ses quatre années de collège à l’Appalachian State University (Caroline du Nord), en championnat de NCAA1, de 2014 à 2018. Lors de sa dernière saison senior, ses statistiques moyennes étaient de 10,5 points marqués, 5,58 rebonds captés et 1,3 passe décisive distribuée.
Dernière saison compliquée
La saison dernière a été chaotique pour l’Américain. Après deux matches en première division belge avec les Kangoeroes Basket Willebroek et une moyenne de 3,5 points, 2,5 rebonds et 1 balle volée, Griffin Kinney a disputé neuf rencontres sous les couleurs du club luxembourgeois de l’Etzella Ettelbruck. Ses statistiques? 23,6 points marqués, 13,44 rebonds pris et 1,78 passe décisive distribuée. La saison a été arrêtée en raison du Covid-19.
Durant la saison 2018-2019, sa première saison en tant que professionnel, l’Américain a disputé 36 matches avec une moyenne de jeu de 29,4 minutes avec Aris Leeuwarden, en première division néerlandaise. Il a compilé 15,2 points, capté 8 rebonds et distribué 1,53 assists.