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Point de vue de Mireille Grosjean: «La responsabilité du savant Agassiz»

Le scientifique Agassiz a changé d’avis à propos des races sur la base d’un choc émotionnel. «C’est très grave», écrit Mireille Grosjean, coprésidente de la Société suisse d’espéranto. Comme d’autres personnalités locales, nous l’invitons à s’exprimer régulièrement sur des sujets d’actualité.

21 janv. 2019, 16:01
En tant que savant, selon Mireille Grosjean, Agassiz n'avait pas céder à un choc émotionnel.

Agassiz était un savant de très haut niveau. Il a étudié et enseigné l’ichtyologie, la science des poissons. Dans ses présentations sur les poissons, il a affirmé qu’il y avait différentes races chez les poissons, mais pas chez les hommes; chez les hommes, il n’y a qu’homo sapiens.

Il a étudié les glaciers et a prouvé, après des observations minutieuses (il a mis des bâtons dans la glace pour permettre de visualiser son avance) pour montrer que les glaciers coulent selon les lois de l’hydrodynamique, comme les rivières: la vitesse est plus grande au milieu que dans les bords. C’était donc un homme sérieux. Pour cette raison, il a été invité aux Etats-Unis d’Amérique. Il aurait eu un Prix Nobel mais Nobel n’était pas encore né.

Arrivé outre-Atlantique, dans son hôtel, il reçoit ses repas apportés par des Noirs. Et il a un choc émotionnel. Il écrit une lettre à sa mère qui le montre clairement.

Et sans aucune recherche, sans recul, il affirme soudain que les Blancs sont supérieurs aux Noirs et qu’il vaudrait mieux ne pas mélanger nos sangs… Il tourne sa veste.

A mon avis, c’est très grave, quand on est un savant de cette envergure, de changer d’avis sur la base d’un choc émotionnel et de diffuser cela. En effet, un savant a une responsabilité et ne peut pas élucubrer comme Monsieur ou Madame tout le monde au café du commerce. C’est là qu’Agassiz a failli. Il n’a pas agi comme un savant est censé le faire. Pour cette raison, on doit, à mon avis, cesser de l’honorer.

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