«Nous souhaitons mettre en avant ce qui se fait de mieux à Neuchâtel»

Grégoire Walter et Olivier Simonet, quels sont vos sentiments alors que l’édition 2018 de New Port Expo touche à sa fin?

Olivier Simonet: «Très positif. Non seulement il y a eu du monde (environ 25 000 visiteurs sur l’ensemble du salon selon les organisateurs, ndlr.), mais plus important encore tous les emplacements étaient occupés. Nous étions à guichet fermé. Les exposants nous ont donné d’excellents retours. Cela nous rend optimistes pour la suite. Evidemment, le salon n’était pas plein de la même manière tous les jours. Nous avons remarqué que les Neuchâtelois se réservent généralement pour la fin de semaine. A nous de trouver des solutions pour rendre la fréquentation la plus égale possible tout au long du salon.»

D’un point de vu personnel, comment avez-vous vécu cette première année en tant que président et vice-président du salon?

Grégoire Walter: «C’était un grand plaisir. Cela représente évidemment davantage de stress, moins d’heures de sommeil. Nous avions tous le trac avant l’ouverture des portes. Cela traduit une vraie volonté de bien faire. Mais ce poste rime également avec des contacts intensifiés et une présence accrue auprès nos exposants.» 

Olivier Simonet: «Nous nous efforçons de rester le plus ouvert possible à toute critique afin de nous améliorer. Nous voulons cultiver une régularité dans l’évolution du salon. La confiance de nos partenaires est aussi un point que nous chérissons.»

Qu’en est-il du futur ? Quels sont vos objectifs pour les prochaines années ?

Grégoire Walter: «Neuchâtel et ses régions environnantes représentent notre cible. Nous allons mettre l’accent sur l’amélioration continue de notre attrait auprès des commerçants du canton. Par ailleurs, nous lançons un appel aux métiers de bouche. Nous souhaitons augmenter la variété des stands proposants des produits à déguster.»

Olivier Simonet: «Nous sommes convaincus que cela créer une ambiance conviviale dans le salon pour nos visiteurs. Nous souhaitons également animer davantage la place des fêtes à l’aide d’organisations locales. Le comité imagine plusieurs possibilités de réaménagement du lieu. Le but étant d’utiliser l’espace à disposition de manière optimale. Nous voulons aussi mettre en avant les jeunes artistes de la région. A l’image de l’Ecole de cirque du manège de Colombier lors de cette édition.»

Grégoire Walter: «Le partenariat avec «Destination Val-de-Travers» nous a parfaitement satisfait cette année. Nous souhaitons continuer sur cette voie en mettant en avant ce qui se fait de mieux dans notre canton. Les tractations quant à l’invité d’honneur de la prochaine édition ont déjà débuté. Nous espérons l’annoncer en début d’année prochaine.»