Trente ans. Oui, cela fait aujourd’hui 30 ans que Neuchâtel Xamax a décroché son second titre national. Au terme d’une soirée éprouvante pour les nerfs, les «rouge et noir» prenaient la mesure d’un Saint-Gall accrocheur pour conserver leur bien grâce à un doublé de René van der Gijp (75e, sur penalty, et 80e).
Sur le banc xamaxien entre 1981 et 1990 – il le sera à nouveau de 1994 à 1997 – Gilbert Gress revient sur une soirée durant laquelle Aarau aurait pu souffler le titre à son équipe, les deux formations étant à égalité avant cette dernière journée. Alors entraînés par Ottmar Hitzfeld, les Argoviens ont mené au score sur la pelouse de Grasshopper avant de s’incliner (2-1), laissant le bonheur à Uli Stielike, capitaine d’un soir, et Heinz Hermann de soulever le trophée.
A 76 ans, Gilbert Gress ne lève pas le pied. Consultant à la télévision, coach...