Neuchâtel Xamax FCS dispute ce soir le dernier de ses sept matches de préparation au championnat de Challenge League, qui commencera samedi avec la venue de Servette.
Et pour cette ultime rencontre, les «rouge et noir» pourront enfin retrouver leur pelouse synthétique de la Maladière («squattée» pendant toute la durée de l’Euro pour y projeter les matches de la compétition continentale) en accueillant le voisin chaux-de-fonnier, à 19h30.
Mais le «derby» n’est pas en tête des préoccupations de Michel Decastel. En ce jour de passage du Tour de France devant son stade fétiche, l’entraîneur xamaxien dispute son contre-la-montre personnel pour compléter son effectif avec un défenseur central supplémentaire.
«Il s’agit d’une priorité absolue», affirme le coach. «Nous ne pouvons pas attaquer le championnat dans ces conditions.» A savoir, avec seulement deux défenseurs centraux valides, Mustafa Sejmenovic et Cédric Zesiger.
A la convalescence programmée de Kiliann Witschi s’est en...