S’il est un patronyme indissociable de Neuchâtel Xamax, c’est bien celui de Gilbert Facchinetti. Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui souhaiteraient que le stade de la Maladière soit rebaptisé au nom du regretté président d’honneur du club. Un homme qui a porté les couleurs neuchâteloises sur tout le continent et même au-delà lorsqu’il dirigeait le club «rouge et noir». Amis, passionnés et politiques s’en sont déjà souciés.
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Simple supporter, Jean-Pierre Neuhaus figure parmi les premiers à s’être manifestés en faveur du transfert de nom. Ce retraité en fait presque une affaire personnelle. «J’ai croisé Ueli Stilieke et Gilbert Gress lorsque je rendais visite régulièrement à Gilbert Facchinetti au home, à Saint-Blaise. Ils m’ont assuré leur appui pour faire changer le nom du stade», soutient celui que Facchi’ surnommait «le lutteur». L’ancien entraîneur de Xamax se souvient de cette rencontre....