Un mois sans jouer un seul match de championnat. Voilà une observation peu commune pour Neuchâtel Xamax, qui plus est en novembre. Trente-et-un jours précisément après leur dernière rencontre en Challenge League (défaite 3-1 à Aarau), les «rouge et noir» retrouvent la compétition ce mardi soir à Chiasso (19h).
Obligés de passer par la case «quarantaine» au début du mois, les Xamaxiens terminent ce lundi dix jours de réadaptation physique et technique express. C’est «un nouveau championnat qui commence», selon Stéphane Henchoz, l’entraîneur de Xamax. Ses joueurs et lui sont «de retour dans l’inconnu».
Un marathon jusqu’au 22 décembre
«Nous nous préparons à jouer notre septième match de la saison alors que nous sommes déjà en novembre», remarque le coach en soulevant les épaules. Depuis la reprise jeudi 12 novembre, le staff xamaxien a mis sur pied une «mini-préparation». «Nous voulions surtout éviter les blessures», explique Stéphane Henchoz. «Nous nous...