La relégation de 1979 en LNB annonce une période noire aux Mélèzes. Pierre-Alain Blum est aux commandes depuis 1976 et le HCC ne parvient plus à rivaliser avec l’élite. Même en LNB, la situation devient compliquée. Après le départ de Gaston Pelletier (en 1976), les entraîneurs se succèdent, sans grand succès. De Jean Cusson à Christian Wittwer, en passant par Jean-Guy Gratton, Derek Holmes ou Daniel Piller, les techniciens échouent et les Chaux-de-Fonniers s’enfoncent. En 1984, ils sont même relégués en Première ligue.
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Toutefois, même en bougonnant, le public reste fidèle. Il n’y a pratiquement jamais eu moins de 1000 spectateurs aux Mélèzes durant cette période. On se bat comme on peut, mais on se bat. A l’image du président Gérard Stehlin, longtemps au comité, qui tient le gouvernail.
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