«J’espère (…) que les personnes insomniaques se rendront compte que leur sommeil n’est pas anormal, d’un point de vue historique, du moins. Le savoir devrait les aider», estime l’historien américain Roger Ekirch. Dans son ouvrage «La grande transformation du sommeil. Comment la révolution industrielle a bouleversé nos nuits», le chercheur revient sur l’idée selon laquelle un sommeil d’une traite est un bon sommeil. Pour lui, le sommeil «d’aujourd’hui» est aussi le produit d’une construction sociale, possédant une histoire.
Ce constat provient de la consultation de nombreux documents historiques, tels des journaux intimes, des dossiers médicaux ou des archives judiciaires dans lesquels il était naturellement et très régulièrement fait mention d’un «premier sommeil» et d’un «second sommeil».
Cette étape de veille était aussi vécue comme la possibilité d’accéder à la conscience de soi, notamment par le biais des rêves
De l’Antiquité jusqu’au 18e siècle, des sources attestent que le sommeil était...