C’est l’événement du printemps dans le canton de Neuchâtel: plus de 17’000 coureurs se donnent rendez-vous six mercredis de suite dès la fin avril pour gambader et trotter à travers le canton dans le cadre du BCN Tour.
Les parcours se veulent conviviaux et accessibles à tous. Ils oscillent entre neuf et onze kilomètres et leurs dénivelés ne dépassent pas les 200 ou 300 mètres. Mais pour parvenir à organiser une telle course, c’est un travail en amont qui prend plusieurs mois.
Roger Jeanneret est un retraité de 77 ans. C’est lui qui négocie depuis douze ans avec les agriculteurs, les privés et parfois les bûcherons pour qu’ils acceptent de voir la course se dérouler sur leur territoire, un travail qui commence à l’automne déjà. Cela concerne une quinzaine de demandes par étape. «Ce n’est pas toujours facile», confie-t-il. «On ne peut en effet pas contraindre les gens à accepter...