Rien ne va plus pour Swissmetal. Hier, dernier jour de la proc?dure de consultation ouverte avec les partenaires sociaux ? propos des 290 licenciements annonc?s ? Dornach, Martin Hellweg a convoqu? dans l'urgence une conf?rence de presse. Objectif: expliquer les raisons qui ont conduit le conseil d'administration ? confirmer le licenciement de 268 collaborateurs. Une d?cision in?vitable au vu de la situation catastrophique des liquidit?s: ?Nos caisses sont vides?, a-t-il justifi?, en ?voquant les r?sultats au 1er semestre, publi?s hier (voir encadr?).
En reprenant les r?nes du groupe au d?but juillet, le nouveau conseil d'administration pensait que Swissmetal pourrait s'en sortir. Or, apr?s une premi?re analyse, il s'est rendu compte que si L?denscheid et Reconvilier tenaient le coup, tel n'?tait pas le cas de Dornach. Dans le cadre de la proc?dure du sursis concordataire obtenu pour l'entit? Swissmetal Industries, qui regroupe les deux usines suisses, ?nous avons ?labor?, avec l'aide du commissaire au sursis, diff?rents sc?narios?, a-t-il poursuivi.
Fournisseur de la Boillat
Le premier pr?voit le maintien des activit?s de transformation ? chaud - fonderie et presse - ? Dornach, avec une quarantaine de collaborateurs, afin de pouvoir livrer la mati?re dont la Boillat a besoin. Cette variante conduit aux 268 licenciements annonc?s.
Dans la seconde, Swissmetal envisage de poursuivre elle-m?me, mais de fa?on r?duite, les activit?s industrielles ? Dornach en ne maintenant que les activit?s les plus rentables, en plus de la transformation ? chaud. Il a soulign? que dans le portefeuille des produits du site soleurois, il y en avait certes beaucoup de bas de gamme, mais aussi certains ? tr?s forte valeur ajout?e, en particulier des profils pour Siemens et Alstom. Le cas ?ch?ant, il a estim? qu'une centaine de collaborateurs pourraient continuer ? travailler ? Dornach. Dans le troisi?me sc?nario, Swissmetal poursuit ses discussions avec des repreneurs potentiels. Le Bronze industriel, bien s?r, avec qui les tractations continuent, mais ?galement d'autres.
Reprise pas impossible
Quelles sont les chances de trouver un repreneur pour tout ou partie de Swissmetal Industries? Sans se lancer dans des pronostics, il a affirm? qu'elles existaient. S'agissant de Bronze industriel, il a affirm? que pour aboutir, l'offre doit ?tre acceptable pour les deux parties, ?ce qui ?tait loin d'?tre le cas jusqu'ici?. Quant ? d'autres repreneurs potentiels, il a dit que toutes les options ?taient ouvertes. Dans son expos?, Martin Hellweg a affirm? que les 268 licenciements ne seraient effectifs que lundi. D'ici l?, d'intenses n?gociations avec les partenaires sociaux, avec les autorit?s cantonales soleuroises et bernoises, ainsi qu'avec le commissaire au sursis vont se d?rouler ce week-end, a-t-il poursuivi. Ce qu'il en attend concr?tement, c'est un nouveau coup de pouce financier, pour pouvoir payer les salaires d'ao?t. Soit environ trois millions.
Mais alors, si les lettres de licenciement ne partiront pas avant lundi, pourquoi ne pas avoir attendu le d?but de la semaine pour annoncer cette mesure? ?Parce que c'est aujourd'hui (vendredi, ndlr) que la proc?dure de consultation prend fin. Nous sommes donc tenus d'annoncer ce qui va se passer.?
Si aucune solution ne devait ?tre trouv?e ce week-end et que les 268 licenciements devenaient r?alit?, il a admis que la poursuite des activit?s de transformation ? chaud ? Dornach n'?tait gu?re envisageable ? long terme uniquement pour approvisionner la Boillat. ?Voil? pourquoi nous ?tudions aussi la possibilit? de les transf?rer dans le Jura bernois?, a-t-il d?clar? sans sourciller.
Un retour ? la case d?part, en quelque sorte. Admet-il d?s lors que sa d?cision - lorsqu'il ?tait CEO en 2006 - de fermer en partie la fonderie et de d?manteler les presses ?tait une aberration? ?En voyant la situation d'aujourd'hui, on peut le dire, mais elle ?tait diff?rente ? l'?poque?, s'est-il d?fendu.
Des entit?s ind?pendantes?
Si la saign?e sera tr?s s?v?re pour Swissmetal Industries, comment voit-il l'avenir de Swissmetal Holding, qui chapeaute ?galement l'usine allemande de L?denscheid et la filiale Avins, aux Etats-Unis? ?Nous allons faire des propositions aux actionnaires qui seront convoqu?s en assembl?e g?n?rale extraordinaire?, a-t-il indiqu?. ?Une option serait de rendre leur ind?pendance aux diff?rentes entit?s.?
Pr?sent dans la salle, Serge Gnos, secr?taire r?gional d'Unia B?le, a vivement apostroph? le pr?sident du conseil ? la fin de son expos?: ?Je n'ai jamais entendu une telle quantit? de mensonges prononc?s en si peu de temps!, lui a-t-il lanc?. Comment voulez-vous que vos partenaires sociaux, les cantons et des offices f?d?raux vous fassent encore confiance quand vous annoncez ces licenciements maintenant au lieu d'attendre jusqu'? lundi comme convenu??