Coup de tonnerre dans le ciel de l’armée suisse. L’avion de combat Gripen E renonce à participer aux essais en vol et au sol à Payerne. La situation était devenue intenable: armasuisse, l’Office fédéral de l’armement, avait recommandé au constructeur suédois Saab de ne pas faire le déplacement vers la base aérienne vaudoise, nous apprenait-il hier. Raison? Ses spécialistes, et ceux des Forces aériennes helvétiques, jugent que l’appareil scandinave, en phase de développement, n’est pas capable d’exécuter efficacement «plusieurs des missions prévues». Saab suit le conseil, et la conséquence est immédiate: «Le Gripen E sera exclu de la procédure d’évaluation».
La procédure d’achat des nouveaux avions de combat «Air2030» se poursuivra donc avec quatre avionneurs: le Français Dassault (et son engin Rafale), l’Allemand Airbus (Eurofighter), les Américains Boeing (F/A-18 Super Hornet) et Lockheed Martin (F-35). Le Gripen E, déjà rejeté avec fracas par le peuple en 2014, ne pourra...