Une doula, c’est quoi exactement? Il s’agit d’une accompagnante à la naissance qui n’a pas de fonction médicale mais offre un soutien psycho-émotionnel aux futurs parents, en complément au travail des sages-femmes. En Suisse, elles sont près de 200 femmes à exercer cette ancienne profession, qui tend à refaire surface.
Le mot «doula» vient du grec ancien et signifie «esclave», «une personne au service de la femme». L’accompagnement par une doula est une vieille tradition consistant à ce qu’une femme proche accompagne une future maman lors de son accouchement.
Ce métier a été redécouvert en 1970 aux Etats-Unis à la suite d’études et d’observations menées dans divers hôpitaux.
Dépression fréquente
«Les soins apportés se sont fortement médicalisés, la mortalité en couche a chuté», relève la conseillère aux Etats neuchâteloise Céline Vara. «Mais parallèlement, la dépression touche une femme sur huit durant la grossesse ou dans l’année qui suit la naissance...