A partir du 1er juillet 2014, il sera obligatoire d'avoir un gilet de sécurité à bord en Allemagne. Nos voisins germaniques rejoignent ainsi les nombreux pays européens dans lesquels l'obligation existe déjà depuis plusieurs années.
C'est le cas en particulier pour des destinations touristiques populaires comme la France, l'Italie, l'Espagne ou encore la Croatie. Avec l'obligation qui gagne l'Allemagne également, la Suisse est de fait entourée de pays où le gilet de sécurité est obligatoire, alors qu'il n'est que recommandé en Suisse.
Les conducteurs se rendant en Allemagne à partir du 1er juillet doivent donc s'équiper d'un gilet de sécurité, répondant à la norme européenne EN 471, qui doit être présenté aux forces de l'ordre au moment d'un éventuel contrôle. Le non-respect de cette obligation sera sanctionné par une amende. Les motocyclistes et les conducteurs de camping-car ne sont quant à eux pas concernés par cette obligation en Allemagne.
L'utilité du gilet est avant tout une question de visibilité. Lors d'une panne ou d'un accident, le conducteur doit porter le gilet de sécurité lorsqu'il quitte son véhicule en dehors des agglomérations, sur l'autoroute, la nuit ou en cas de mauvaise visibilité. Un gilet par véhicule est suffisant en cas de contrôle, mais dans certains pays - en Italie et au Luxembourg par exemple - tous les passagers doivent porter un gilet lorsqu'ils quittent le véhicule. Le TCS conseille donc d'avoir plusieurs gilets de sécurité à bord quand on se rend dans ces pays, mais au minimum deux: un pour le conducteur et un pour évacuer chaque passager.