Le parc animalier de Berne a vacciné 109 pigeons des villes contre la peste aviaire. C'est la première fois que des pigeons vivant librement sont vaccinés en Europe, a communiqué le parc zoologique du Dählhölzli vendredi.
L'opération était nécessaire, car de nombreux pigeons bernois avaient été attaqués par la paramoxyvirose à la fin 2014 et au début 2015. En septembre dernier, la population de pigeons ne comptait plus que 700 exemplaires, soit la moitié des effectifs bernois habituels.
Les vaccinations se sont limitées aux cinq colombiers urbains surveillés, comme celui de la cathédrale ou de la Tour de l'Horloge. L'action protège ainsi en particulier les pigeons exposés à un plus grand risque d'infection, puisqu'ils y vivent proches les uns des autres, explique le parc.
Les volatiles ont été attrapés dans leurs pigeonniers et le vaccin leur a été inoculé dans la nuque. Ils ont ensuite été replacés dans leur habitat. Ces vaccinations se feront désormais une fois par année.