La passation du témoin, sous la forme d'une clé ancienne dans une boîte-écrin, a eu lieu à 16h, dernier jour ouvrable avant l'entrée en fonction officielle, dimanche, du nouveau ministre Didier Burkhalter. Les directeurs d'office du DFI avaient aussi été réunis pour la cérémonie, qui n'a duré que quelques minutes.
Le radical neuchâtelois a affirmé se sentir «très bien». «Les choses sérieuses commencent», mais il a déjà choisi certaines priorités, notamment en matière de santé et d'assurance maladie. Filant la métaphore de la clé, Didier Burkhalter a espéré qu'elle lui permettrait d'«ouvrir la porte des solutions» sachant qu'il y a «plusieurs serrures» en politique.
Contrairement à son précédesseur, Didier Burkhalter ne travaillera pas dans le siège du DFI à l'Inselgasse, mais dans des bureaux provisoires à la Schwanengasse. Le bâtiment «historique» du département, comme d'autres avant lui, doit en effet être rénové. /ats