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Climat: les Alpes ont perdu près d’un mois d’enneigement depuis 50 ans

Des données provenant de 2000 stations météo de six pays, Suisse compris, montrent qu’il y a de moins en moins de neige chaque hiver en basse et en moyenne altitude à cause du réchauffement climatique.

18 mars 2021, 16:37
Ce sont surtout les régions alpines de basse altitude qui sont touchées par le phénomène.

Près d’un mois d’enneigement a été perdu dans l’ensemble des Alpes en basse et moyenne altitude depuis un demi-siècle. C’est ce qu’affirme une étude publiée jeudi, la première à évaluer le massif européen dans son ensemble.

 

 

Entre 1971 et 2019, la période durant laquelle il y a de la neige au sol chaque hiver s’est réduite en moyenne de 22 à 34 jours dans les Alpes, en-dessous de 2000 mètres d’altitude, estiment une trentaine de chercheurs signataires de l’article dans la revue The Cryosphere.

Cette étude permet de «donner une vision d’ensemble des tendances climatiques de l’enneigement», explique Samuel Morin, cosignataire et directeur du Centre national de recherches météorologiques (Météo France/CNRS).

On dispose vraiment d’une analyse globale de l’enneigement à l’échelle de l’ensemble des Alpes.
Samuel Morin, cosignataire et directeur du Centre national de recherches météorologiques

La baisse constatée de la neige en montagne est une «tendance de fond, qui vient confirmer les études précédentes», réalisées à des niveaux locaux ou nationaux. «On dispose vraiment d’une analyse globale de l’enneigement à l’échelle de l’ensemble des Alpes», résume ce chercheur.

Pour calculer ces estimations, les scientifiques ont rassemblé et uniformisé des données d’observation très disparates, venues de 2000 stations météo de six pays (Italie, France, Allemagne, Autriche, Slovénie, Suisse), pour constituer une base de données homogène.

 

 

C’est «avant tout le réchauffement qui joue», estime Samuel Morin. «Quoi qu’on fasse en termes d’émission de gaz à effet de serre, on aura une réduction de l’enneigement à basse et moyenne altitude qui sera comprise entre 10% et 40%» d’ici à 2050, assure-t-il.

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