Les villes d'Abu Dhabi et de Dubaï avaient auparavant été pressenties pour accueillir le match au début de l'année prochaine. Mais les infrastructures mises à disposition par Ras Al Khaimah, cité voisine du Sultanat d'Oman, ont convaincu les décideurs du team Alinghi.
Les organisateurs des Emirats mettront à disposition une île entière, dans le luxueux village de vacances d'Al Hamara, pour accueillir les bases des deux syndicats ainsi que les bâtiments destinés à la presse internationale.
Météo idéale
Au niveau météo, la région du Golfe persique offre également des conditions de navigation parfaites pour des bateaux à la pointe de la technologie. Alinghi s'était déjà entraîné dans le Golfe durant l'hiver 2006/07. Des vents thermiques légers et réguliers ainsi qu'une mer calme assurent la sécurité des équipages. Des conditions qu'on peut retrouver durant l'hiver européen dans le Sud de l'Italie, en Turquie ou en Afrique du Nord, mais pas à Valence (Esp).
Le plan d'eau choisi, ses airs plutôt légers et sa mer peu formée, devraient convenir à l'immense catamaran en fibre de carbone du syndicat suisse. Oracle, pour sa part, a misé sur un trimaran. La traînée laissée par une coque supplémentaire pourrait être décisive dans la lutte pour l'attribution de l'Aiguière d'argent. Le match se disputera au meilleur des trois manches.
De retour sur l'eau
Cette annonce sort la Coupe des tribunaux new-yorkais pour enfin la replacer sur l'eau. Oracle doit toutefois encore fournir le certificat de jauge de son bateau jusqu'au 10 août.
Concernant le programme d'entraînement d'Alinghi, plusieurs points de repères sont déjà fixés. Le bateau quittera le port du Bouveret en fin de semaine pour être héliporté vers le port de Gênes (It). Le déménagement de l'équipe et d'»Alinghi 5» vers le Golfe persique est quant à lui prévu «pour la fin de l'année en cours», selon Eugenia Manzanas, responsable de presse du team helvétique. /si