Alors que l'entraîneur Romain Claudel espérait surfer sur la vague victorieuse des deux derniers matches, Valtra a essuyé une défaite rageante en quatre sets hier contre Cossonay (14-25 29-27 12-25 21-25). Les renforts obtenus par les Vaudoises ont fait la différence.
«Si on avait joué samedi, on aurait gagné», lançait, amer, l'entraîneur des Vallonnières. «Les deux joueuses de LNA (réd: Hall et Bardocz) qui ont renforcé notre adversaire n'auraient pas été là. Hall a été particulièrement solide.» Sans oublier Bardocz, présente dans tous les moments chauds.
La coach vaudoise Mireille Granvorka se disait quant à elle «contente d'avoir obtenu ce qu'on était venu chercher. On avait une équipe plus complète que d'habitude et on en a profité.»
Les visiteuses ont rigolé (au propre comme au figuré...) dans un premier set bouclé en 20 petites minutes. «On n'était pas en place à la réception», regrettait Romain Claudel.
Quelques petits ajustements plus tard, «Valtra» revenait dans un deuxième set d'anthologie. La capitaine Shirley Rey, bien inspirée au service, et une Lizelle Jackson phénoménale tant au smash qu'à la réception permettaient aux Neuchâteloises de remporter la seconde manche à l'arraché (29-27).
Retombant dans leurs travers, les Vallonnières s'écroulaient contre toute attente dans les deux derniers sets. Des erreurs couplées à quelques décisions arbitrales contestables (les lignes et le filet ont parfois bougé...) ont enterré les derniers espoirs des Neuchâteloises. Le coach Claudel se voulait pourtant beau joueur en affirmant qu'«on a toujours l'impression que les arbitres sont mauvais quand on joue mal. Mais le fond de jeu est là.»
La suite du championnat s'annonce palpitante. Suite à sa victoire du jour, Cossonay a réussi à «rattraper les autres après un mauvais départ», dixit Mireille Granvorka. Valtra sait quant à lui qu'il doit encore travailler. Les Vallonnières ont déjà retroussé leurs manches.