Stan Wawrinka a dû se faire violence pour franchir le 2e tour du Masters 1000 à Rome. Malmené durant un set par le Français Benoît Paire (ATP 21), le Vaudois a toutefois fini par s'en sortir et s'imposer 5-7 6-2 6-1. Eliminé d'entrée la semaine dernière à Madrid, et pas vraiment brillant lors de ses tournois précédents, Stan Wawrinka est apparu bien nerveux sur la terre battue du Foro Italico. Une nervosité qui lui a d'ailleurs coûté le premier set après un très mauvais jeu de service à 5-5.
Très fâché, râlant sans cesse, le no 4 mondial a même écopé d'un avertissement pour obscénité à 2-1 dans la deuxième manche. Cette décision de l'arbitre de chaise a rendu le Vaudois fou de rage, mais elle a aussi eu le mérite de le relancer. Transformant sa frustration en rage de vaincre, il a remporté les trois points suivants, prenant ainsi le service de son adversaire. Un Benoît Paire qui, à son tour furax, a alors fracassé sa raquette contre sa chaise. Belle ambiance pour ce match entre les deux grands copains du circuit !
Beaucoup plus appliqué après ce jeu mouvementé, Stan Wawrinka a affiché un tout autre visage dans la deuxième partie de cette rencontre. Tout n'a certes pas été parfait, à l'image du faible taux de réussite sur les balles de break (4/16). Mais le joueur de St-Barthélemy a fini par passer l'épaule en prenant le service de son adversaire à 2-1 dans la manche décisive, sur une double faute de son pote avignonnais.
Plus rien ne pouvait alors s'opposer à la victoire de celui qui fut finaliste (2008) et demi-finaliste (2015) à Rome. Et à l'issue d'une fin de match à sens unique, il a pu conclure la partie sur un ace après 1h47 de jeu. En 8e de finale, Stan Wawrinka affrontera jeudi l'Argentin Juan Monaco, tombeur en trois manches du Sud-Africain Kevin Anderson.