Le 101e titre attendra! Un penalty raté en coup droit et une amortie bien présomptueuse ont coûté la victoire à Roger Federer en finale du Masters 1000 d’Indian Wells.
Le Bâlois s’est incliné 3-6 6-3 7-5 devant Dominic Thiem au terme d’une rencontre qui lui laissera la même montagne de regrets que la finale de 2018 perdue face à Juan Martin del Potro malgré trois balles de match dans sa raquette. «Je sais fort bien que la victoire était à ma portée», a accepté Federer. «Mais Dominic mérite un immense respect. Il a su garder parfaitement le contrôle de ses nerfs durant les cinq à dix minutes qui ont décidé de l’issue de cette finale. Il a surtout choisi le bon côté sur mon coup droit à 4-3 0-30 sur le point qui aurait pu tout changer.»
Mais comme toujours, Roger Federer entend voir le verre à moitié plein. «En trois semaines, j’ai gagné un titre et disputé une finale après avoir encaissé un décalage horaire de douze heures entre Dubaï et la Californie», explique-t-il. «Sortir d’un tel enchaînement indemne à 37 ans et demi est un privilège!»
Pas un hold-up
Pas question donc de faire l’impasse sur le Masters 1000 de Miami qui débute ce mercredi. «Je me réjouis de découvrir la nouvelle enceinte du tournoi. J’ai pratiquement une semaine devant moi pour me préparer.»
Même si Roger Federer n’a pas été suffisamment «tueur» dans le «money time», la victoire à Indian Wells de Dominic Thiem n’a rien d’un hold-up. Malade en début d’année, l’Autrichien a joué son meilleur tennis dans les deux derniers sets de la finale. Peu de joueurs sont capables de frapper la balle aussi fort et aussi bien.
Avec ce succès, son premier dans le cadre d’un Masters 1000, Dominic Thiem n’a pas permis à Roger Federer d’être le seul joueur capable de gagner deux tournois en 2019. Les 19 premiers tournois disputés depuis le début de l’année ont été remportés par 19 joueurs différents!