Tournoi de Halle: Federer passe en deux sets

Roger Federer a entamé victorieusement la défense de son titre à Halle. Tête de série no 1 du tableau, le Bâlois a dominé Jan-Lennard Struff (ATP 88) 6-4 7-6 (7/3) dans une partie jouée sous toit en raison de la pluie.

Battu par Dominic Thiem en demi-finale à Stuttgart la semaine dernière pour son retour aux affaires, le no 3 mondial a mis 73' pour prendre la mesure de l'invité allemand de 26 ans sur le gazon de Westphalie. L'octuple vainqueur du tournoi n'a pas dû faire face à la moindre balle de break, ne concédant même que 7 (!) points sur son service, dont 3 seulement dans le deuxième set.

Vainqueur de 33 des 35 points qu'il a dû négocier derrière sa première balle de service (22/22 dans la deuxième manche), Roger Federer a signé le seul break du match dans le septième jeu. Il fut incapable de convertir l'une des deux balles de break qu'il s'est procurées dans le second set, mais a parfaitement maîtrisé son sujet dans le jeu décisif. Il a ainsi pu assister dans la foulée au match de l'Euro entre la Suisse et la Roumanie, alors que la pluie tombée samedi à Halle l'avait privé de Suisse-Albanie.

Roger Federer (34 ans), qui passe actuellement sa... 712e semaine d'affilée dans le top 10 du classement ATP, ne devrait pas non plus rencontrer de difficulté majeure jeudi en 8e de finale. Il se mesurera au vétéran tunisien de 32 ans Malek Jaziri (ATP 64), qu'il avait battu 5-7 6-0 6-2 en février 2013 à Dubaï pour leur seul précédent face-à-face.

Adversaire désigné du Bâlois en quart de finale, David Goffin (ATP 11) semble être le seul joueur capable de le priver de finale cette semaine. Pour mémoire, Roger Federer est toujours en quête d'un premier titre en 2016. Depuis 2001 (année de ses premiers triomphes sur l'ATP Tour), l'homme aux 17 sacres en Grand Chelem n'a vécu qu'une seule fois une aussi longue période de disette en début de saison: c'était en 2013, lorsqu'il avait dû patienter jusqu'au 16 juin pour soulever son premier - et seul - trophée de l'année, à... Halle.