Tennis – Open d’Australie: Belinda Bencic se qualifie pour le troisième tour

Il y aura bien une représentante de Swiss Tennis en 16es de finale de l’Open d’Australie.

Contrainte d’observer une quarantaine stricte à son arrivée en Australie, Belinda Bencic (no 11) a passé le 2e tour en battant Svetlana Kuznetsova (WTA 37) 7-5 2-6 6-4 en 2h39'.

«Je n’évolue pas au niveau que je souhaiterais. Mais j’ai montré du coeur, je me suis battue. Je me suis aussi énervée, et ça a marché comme vous l’avez vu», a lâché Belinda Bencic à l’adresse des spectateurs à l’issue de cette rencontre, qu’elle a conclue sur sa cinquième balle de match.

Auteure de 52 fautes directes, la St-Galloise a en effet tremblé au moment de porter l’estocade, manquant trois balles de match sur son engagement à 5-3 (dont une sur sa 11e double faute). Mais elle a su garder son calme et a pu brandir le poing après que Svetlana Kuznestova a commis sa… 50e erreur non provoquée.

«Je vais devoir me relaxer et récupérer avant mon 3e tour», a poursuivi la demi-finaliste de l’US Open 2019, qui avait déjà eu besoin de près de 2h30' pour venir à bout de l’Américaine Lauren Davis mardi au 1er tour. «J’espère pouvoir défendre mes chances», a-t-elle ajouté.

La tâche de Belinda Bencic, qui n’a pas pu s’entraîner pendant ses deux semaines de quarantaine, s’annonce de toute manière délicate au tour suivant. Elle se frottera à Elise Mertens (no 18), qui a remporté l’un des trois tournois de préparation disputés à Melbourne. Il s’agira de leur premier face-à-face.