Tennis - Coupe Davis: Henri Laaksonen pousse Medvedev deux fois au tie-break, mais il finit par s'incliner

Henri Laaksonen (ATP 142) a manqué de peu l'exploit dans le match d'ouverture du tour qualificatif de Coupe Davis opposant la Suisse et la Russie. Le Schaffhousois s'est incliné 7-6 (10/8) 6-7 (6/8) 6-2 en 2h29' devant Daniil Medvedev (ATP 16).

Il n'y avait très certainement pas 126 rangs d'écart entre les deux joueurs vendredi dans la Swiss Tennis Arena de Bienne, où un millier de spectateurs avaient pris place. Henri Laaksonen a fait bien mieux que résister au 8e de finaliste du récent Open d'Australie. Il a "simplement" manqué de tranchant sur les points les plus importants.

De bonnes chances dans le 1er set

Le joueur d'origine finlandaise aurait ainsi pu (dû?) remporter le premier set. Il s'est procuré deux balles de double break à 3-1 - que Daniil Medvedev a écartées en armant un ace puis un service gagnant - avant de mener 3/0 dans le tie-break. Il a même bénéficié d'une balle de premier set à 8/7 dans ce jeu décisif, commettant alors la faute au terme d'un long échange.

Henri Laaksonen a eu le mérite de ne rien lâcher après la perte d'une première manche qu'il avait dominée. Il a même effacé une balle de match dans le deuxième tie-break, à 5/6, profitant alors d'un retour de revers manqué par son adversaire. Mais il n'a rien pu faire dans la manche décisive. Daniil Medvedev a serré sa garde dès l'entame de ce dernier set, signant un premier break dans le deuxième jeu pour mener 3-0. Il n'allait pas lâcher son os.

Hüsler sous pression

Cette défaite, si elle était prévisible, met Marc-Andrea Hüsler (ATP 337) un peu plus sous pression avant le deuxième match. Le gaucher zurichois doit se mesurer au no 11 mondial Karen Khachanov, vainqueur du dernier Masters 1000 de Paris-Bercy.