Federer a réussi un récital qui lui a valu l'ovation du public parisien, enamouré. «J'ai aimé la manière dont j'ai joué aujourd'hui (samedi). Après avoir obtenu ma 800e victoire (vendredi), faire ma première finale ici et être le premier joueur à aller en finale des neuf Masters 1000, c'est sympa», a relevé le Bâlois. Je ne lui ai pas laissé grand-chose (à Berdych). J'ai réussi à être agressif et à bien servir.«
Le no 4 mondial se mesurera dimanche dès 15h (TSR2) à Jo-Wilfried Tsonga (ATP 8), vainqueur en 2008 à Paris-Bercy. Le Français s'est qualifié en sauvant trois balles de match aux dépens de l'Américain John Isner (ATP 25), battu 3-6 7-6 (7/1) 7-6 (7/3). Ce sera une finale de rêve: Tsonga et Federer se sont affrontés huit fois au total, dont quatre fois cette année, et le Bâlois mène 5-3. Le Français s'était imposé en quarts à Wimbledon mais Federer a pris sa revanche en quarts à l'US Open il y a deux mois.
Sorti en demi-finale l'an dernier au POPB après avoir bénéficié de cinq balles de match face à Gaël Monfils, Federer n'a pas joué la moindre finale dans un Masters 1000 depuis octobre 2010 et une défaite concédée à Shanghaï face à Andy Murray à ce stade de la compétition. Le dernier de ses 17 sacres dans une épreuve de cette catégorie remonte au mois d'août 2010 à Cincinnati. Une éternité pour lui.
Une 99e finale
Invaincu depuis onze matches désormais, Federer a confirmé une fois encore, face à Berdych, que son niveau de jeu était désormais bien meilleur que celui qui était le sien avant l'US Open. Vainqueur de trois de leurs quatre précédents duels, le Tchèque n'avait ainsi pas dû écarter la moindre balle de break lors de leur dernier affrontement en août à Cincinnati (6-2 7-6).
Roger Federer, qui jouera la 99e finale de sa carrière - la 30e dans un Masters 1000 -, faisait nettement mieux samedi. Concentré et incisif dès les premiers échanges, il signait ainsi un break dans le premier jeu du match face à un adversaire visiblement émoussé par les 3h13' passées sur le court la veille face à Andy Murray. Le Bâlois conservait sans trembler cet avantage. Le scénario de la deuxième manche était quasiment identique, Berdych concédant à nouveau son service d'entrée.
Proche de la perfection
Auteur d'un troisième break dans l'ultime jeu de cette partie, Roger Federer a rendu une copie proche de la perfection. A nouveau impérial sur sa mise en jeu (10 points concédés seulement sur son service samedi), il faisait énormément souffrir le grand Tchèque (1m96) avec son slice de revers et réussissait pratiquement un sans-faute sur ses attaques de coup droit.
Le Bâlois terminait la partie avec 34 coups gagnants, pour seulement 13 fautes directes. Il réussissait également des prodiges en défense, à l'image de ce passing-shot de revers joué en opposition dans le huitième jeu du deuxième set après une attaque pourtant remarquable de Berdych. /si
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Première finale aux Masters de Paris-Bercy pour Federer
Roger Federer disputera enfin, à 30 ans et pour sa neuvième participation, la finale du Masters 1000 de Paris-Bercy. Le Bâlois, qui n'avait jamais brillé les années précédentes à Bercy, a réparé cette anomalie en dominant le Tchèque Tomas Berdych (ATP 7) 6-4 6-3 en 81' dans la première demi-finale.
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