Roger Federer l’avoue sans détour, après son succès en quart de finale contre le Coréen Hyeon Chung (ATP 26) 7-5 6-1: il ne garde pas un souvenir précis de son début d’année 2006 et de ce record de seize victoires qu’il a égalé jeudi soir à Indian Wells.
«Je me souviens seulement que la série avait commencé plus tôt», rappelle-t-il. Il l’avait, en effet, entamée lors de la première semaine de janvier à Doha contre le Tchèque Ivo Minar. «Samedi (réd: aujourd’hui), j’ai la possibilité de battre ce record», dit-il. «Ce record n’est pas anodin. Il procure une immense confiance grâce aux points qu’il permet d’accumuler. Jouer aussi bien aussi tôt est magnifique.»
Si tout semble si facile aujourd’hui, Roger Federer n’oublie pas ces années où il a connu la défaite. «Perdre m’a appris beaucoup de leçons qui me sont précieuses aujourd’hui», avoue-t-il.
L’avenir immédiat du Maître passe par cette...