C'était en 2007, et cela fait donc déjà longtemps. Le CT Neuchâtel devenait champion de Suisse de LNA avec une armada d'étrangers. Après cinq saisons en élite - le club des Cadolles avait acquis sa promotion au printemps 2005 -, le capitaine Pablo Minutella retirait toutefois son équipe en décembre 2010, pour cause de soutien financier insuffisant et de motivation en lambeaux .
Reparti en LNC, le CTN a fait bosser les jeunes de son école de tennis pour reprendre de l'élan avec des forces vives et surtout du coin. Pendant trois saisons, les "petits" d'hier ont grandi et se sont patiemment aguerris, jusqu'à décrocher leur promotion en LNB l'an dernier. Un palier important, mais intermédiaire.
La LNA en point de mire
"L'objectif, à moyen terme, est d'avoir une équipe de LNB composée uniquement de joueurs qui s'entraînent au club, ce qui n'existe nulle part ailleurs", souffle Pablo Minutella, entraîneur...