Michael Schumacher va jouer les intérimaires de luxe en F1. Le légendaire pilote allemand, sept fois champion du monde, remplacera le Brésilien Felipe Massa chez Ferrari durant sa convalescence. «Schumi» sera au volant dès le prochain Grand Prix, le 23 août à Valence.
Michael Schumacher (40 ans), qui a affolé toutes les statistiques durant sa carrière (1991-2006), effectuera ainsi un retour sensationnel. Mais il ne devrait s'agir que d'un intérim, en attendant la guérison de Massa, gravement accidenté lors des qualifications du GP de Hongrie.
L'Allemand a remporté 91 Grands Prix durant sa carrière, et a été sacré champion du monde en 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003 et 2004. Il a obtenu à 68 reprises la pole position.
«Ferrari a l'intention de confier à Michael Schumacher la voiture de Felipe Massa jusqu'à son retour à la compétition», a annoncé l'écurie italienne sur son site. «Michael Schumacher s'est dit disponible et suivra un programme spécifique de préparation», ajoute-t-elle. Depuis sa retraite, «Schumi» occupait un poste de conseiller technique chez Ferrari. Il avait aussi participé à plusieurs courses de moto.
«Les défis me plaisent et ceci est un beau défi», a commenté l'Allemand. «L'important est que Massa aille bien», a-t-il insisté, ajoutant qu'il était «juste et loyal d'aider la firme quand elle en avait besoin».
Michael Schumacher a rencontré les responsables de l'écurie Ferrari hier matin à Maranello. Aussitôt après, il a eu un entretien avec l'équipe de Massa pour arrêter un programme de préparation. /si