Valentino Rossi (42 ans) prendra sa retraite sportive au terme de la saison. Le champion italien l’a annoncé jeudi en marge du GP de Styrie prévu à Spielberg, en Autriche.
«J’ai décidé d’arrêter à la fin de la saison», a déclaré le pilote, neuf fois champion du monde toutes catégories confondues, mais en perte de vitesse depuis quelques années. «Hélas, je commence ma dernière moitié de saison comme pilote de MotoGP. C’est un moment difficile, assez triste», a-t-il confié. «L’an prochain, ma vie va changer. Cela a été un très long voyage, mais vraiment très, très amusant.»
Les résultats ont parlé
Engagé en 2021 avec Yamaha-SRT, Rossi l’avait annoncé: il déciderait de son avenir cet été, selon ses résultats. Or, le «Docteur» a connu le début de saison le plus difficile de sa carrière parmi l’élite mondiale. A son actif, un seul top 10 en Italie et une triste 19e place au championnat chez les pilotes avec 17 points à la veille de la 10e manche.
«Durant la saison, les résultats n’étaient pas ceux que j’attendais, donc j’ai commencé à me questionner», a-t-il expliqué. Rossi aurait pu poursuivre pour une saison supplémentaire (sa 27e en Mondial) avec sa propre équipe, la VR46, qui intégrera le MotoGP en 2022 comme satellite de Ducati, mais il en a décidé autrement.