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Mellie Francon et Olivia Nobs prêtes pour un tour de force

En raison des conditions climatiques, Mellie Francon et Olivia Nobs devront affronter tant les qualifications que les finales de l'épreuve de Coupe du monde de Sunday River, aux Etats-Unis, aujourd'hui. Les Neuchâteloises sont raisonnablement confiantes.

28 févr. 2009, 04:15

Les sports de neige sont dépendants de la météo, c'est bien connu. Ainsi, les championnes de boardercross ont vécu une drôle de journée hier dans la petite station américaine de Sunday River, entre New York et Montréal.

Olivia Nobs raconte: «Nous sommes arrivées sur la piste vers 8 heures. Le temps était encore acceptable. Il y avait un peu de jour blanc mais cela pouvait aller. Nous avons pu effectuer une descente d'entraînement puis les conditions se sont dégradées. Le brouillard est devenu de plus intense, accompagné d'une petite bruine gelée. Les organisateurs ont retardé sans cesse le départ des qualifications, pour les annuler finalement à 13h45.» Les deux Chaux-de-Fonnières sont restées longtemps au départ «avant d'aller se réchauffer à la buvette», dévoile Mellie Francon.

Corollaire de cette annulation, aujourd'hui les filles seront soumises à un véritable tour de force: deux runs de qualifications plus les finales le même jour. «Ce n'est pas particulièrement épuisant d'un point de vue physique», explique Mellie Francon, «mais c'est très dur sur le plan mental. Tu ne peux décompresser à aucun moment et l'attente risque d'être longue.» En effet, les qualifications des messieurs ont aussi été reportées, ce qui laisse présager une journée particulièrement chargée. «Heureusement, les prévisions météo sont bonnes», se réjouissent les deux Chaux-de-Fonnières.

Celles-ci ont vécu des expériences très différentes lors de leur dernière course, à Stoneham. Mellie Francon avait pris le deuxième rang. «Je veux poursuivre sur ma lancée et, si possible, enfin battre l'Américaine Lindsay Jacobellis qui sera une nouvelle fois favorite.» Pour elle, le report des qualifications n'a pas forcément été une mauvaise chose. «Aujourd'hui (réd: hier) je n'avais pas les meilleures sensations. J'avais mal dormi.»

Olivia Nobs, elle, avait chuté lourdement en qualifications au Canada. «Mon dos m'a fait souffrir jusqu'à ces derniers jours. J'ai pu effectuer quelques runs d'entraînement mais sans prendre de risques. Heureusement, les médecins sont enfin parvenus à débloquer mon dos et maintenant cela va beaucoup mieux», assure la vice-championne du monde. Elle s'attend à une course intéressante. «La piste n'est pas supercompliquée mais elle est inhabituelle, surtout dans sa première partie. Il y a peu d'espace entre les éléments, il faut enchaîner vite.»

Quant à ses propres chances, Olivia Nobs ne déborde pas d'optimisme. «Je n'ai pas le meilleur feeling, c'est vrai. J'ai cependant essayé de changer deux-trois trucs et ça devrait aller», conclut-elle. /ESA

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