Daniel Albrecht est de retour chez lui en Valais. Victime d'une effroyable chute à Kitzbühel le 22 janvier dernier, plongé dans le coma artificiel pendant trois semaines puis hospitalisé à Berne depuis le 15 février, le miraculé de Fiesch se donne deux saisons pour tenter un retour en Coupe du monde.
«Je me retrouve dans la position d'un junior qui part de zéro et qui va essayer de percer sur le circuit», a lâché Albrecht lors de sa première apparition devant les médias depuis son crash. «Je veux redevenir un skieur professionnel. Mais il est trop tôt pour dire si je vais y parvenir», a reconnu le Valaisan, délesté de plus de dix kilos mais toujours aussi souriant et détendu.
«Je vais y aller tout doucement, progresser pas à pas. La première étape consistera à voir comment je réagis en retrouvant ma vie quotidienne chez moi», a continué celui qui a été victime d'un traumatisme crânio-cérébral et de contusions aux poumons. «Je ne me mets pas de pression. J'ai pu prolonger les contrats avec mes sponsors pour deux ans, cela me donne la possibilité de voir venir», a relevé Albrecht, qui poursuivra sa rééducation en ambulatoire à la clinique de réhabilitation physique de Loèche-les-Bains.
Aucun souvenir du crash
Interrogé sur son accident sur le saut final de la Streif, le skieur aux quatre succès en Coupe du monde a dit ne se rappeler de rien. «Quand je revois la vidéo, j'ai une sensation bizarre. J'ai l'impression qu'il s'agit de quelqu'un d'autre. Cette chute est horrible, mais je n'ai pas de lien émotionnel avec elle», a-t-il noté. «J'ai retrouvé mes souvenirs jusqu'à la veille de l'accident. Mais j'ai un blanc pour tout ce qui concerne le jour même de ma chute.»
Pour expliquer son rétablissement éclair, Albrecht a notamment souligné que son mental de sportif l'avait aidé. «Nous autres skieurs, nous sommes habitués à devoir faire face à des challenges, à devoir toujours aller de l'avant», a affirmé Albrecht, vêtu pour l'occasion d'un t-shirt noir avec l'inscription «Never give up» (n'abandonne jamais).
Reste que les semaines qui ont suivi la fin du coma artificiel ont été dures. «Un jour, par exemple, je me souviens avoir vu un papillon, mais sans pouvoir me rappeler du mot papillon. Un autre jour, un médecin m'a demandé mon âge et j'étais incapable de répondre. Physiquement, j'étais également très affaibli. Je n'étais même plus capable de faire une seule pompe», a-t-il raconté.
Janka comme modèle
Le champion du monde du super-combiné en 2007 a aussi insisté sur le soutien de son entourage proche pour s'en sortir rapidement, ainsi que sur la compétence des divers médecins qui l'ont soigné, des premiers secours à Kitzbühel aux hôpitaux d'Innsbruck et Berne.
Ses amis skieurs l'ont aussi réconforté. A commencer par le Grison Carlo Janka, pour qui Albrecht fait figure de grand frère. «C'est le premier à m'avoir rendu visite. A l'époque, j'étais son modèle. Mais aujourd'hui, c'est moi qui vais le prendre comme exemple pour essayer de retrouver mon meilleur niveau», a-t-il lâché. /si