Quatrième l’an dernier, la Suisse aborde le Mondial M20, qui débutera ce jeudi en République tchèque, avec un appétit féroce. «Nous en voulons encore plus», lâche le défenseur Nico Gross.
Encore plus, c’est, pour être précis, cette médaille derrière laquelle la Suisse court depuis le bronze cueilli en 1998 par une sélection dans laquelle figuraient notamment David Aebischer, Michel Riesen et Julien Vauclair. «L’an dernier, personne n’aurait imaginé que nous puissions éliminer la Suède en quart de finale», poursuit Nico Gross, qui évolue au Canada pour les Oshawa Generals. «Notre équipe ne cesse de progresser. Je crois que nos adversaires ont compris que nous sommes désormais capables de tenir les premiers rôles.»
Le sélectionneur Thierry Paterlini pourra compter sur dix joueurs présents lors de la campagne de 2018 au Canada. Successeur de Christian Wohlwend parti entraîner le HC Davos, Thierry Paterlini possède, par son passé de joueur, une expérience consommée...