24 avril 2010, aux environs de 22h: il reste 219 secondes ? jouer dans l'ultime acte du barrage de promotion-rel?gation LNA/LNB entre Bienne et Lausanne. C'est le moment choisi par Kevin L?tscher pour marquer le d?cisif 3-2 et permettre au club qui l'a vu ?clore de se maintenir parmi l'?lite. 24 avril 2011, 18h54: la f?d?ration suisse de hockey rend public la s?lection de Sean Simpson pour les championnats du monde en Slovaquie, qui commencent vendredi. Et, oh surprise, Kevin L?tscher y figure.
En l'espace de 365 jours, l'attaquant valaisan est ainsi pass? du statut de membre d'une ?quipe quasiment rel?gu?e en LNB ? celui d'international. Le futur membre du CP Berne semble m?me ?tre tenu en haute estime par le s?lectionneur national. N'a-t-il pas ?volu? aux c?t?s de Thibaut Monnet et Andres Amb?hl, samedi ? Langenthal, face ? la Bi?lorussie, ? la place de Damien Brunner, d?clar? inapte pour l'?v?nement slovaque?
Kevin L?tscher, vous faites partie des 25 joueurs retenus par Sean Simpson. La satisfaction doit ?tre grande, n'est-ce pas?
Pouvoir participer ? des Mondiaux, c'est le r?ve de beaucoup de joueurs. Je me r?jouis d'y ?tre, c'est cool. J'ai tout donn? durant la pr?paration et le coach a visiblement appr?ci? mon jeu.
Vous souvenez-vous ce que vous faisiez il y a exactement une ann?e?
J'?tais en vacances et je regardais les Mondiaux ? la t?l?...
Non, vous veniez de sauver Bienne d'une rel?gation...
Ah oui, c'est juste. Les Mondiaux avaient eu lieu plus tard ? cause des Jeux olympiques.
Le chemin que vous avez parcouru en l'espace de 365 jours est impressionnant, non?
Avec ce but d?cisif, je terminais mon premier exercice ? Bienne, mon premier en LNA. Cette saison, j'ai pu progresser, am?liorer mon jeu et signer ? Berne. Puis, j'ai eu la chance d'?tre retenu en ?quipe de Suisse. C'est vrai, ?a fait beaucoup en un court laps de temps.
Vous pensiez qu'un tel d?veloppement ?tait possible?
Je l'esp?rais. Mais pour ?tre honn?te, en d?but de saison, je ne pensais pas avoir l'opportunit? de participer ? des Mondiaux. Loin de l?. Je voulais surtout pouvoir sortir un bon championnat et montrer que j'avais les qualit?s pour ?voluer dans un grand club. L'?quipe de Suisse n'?tait pas dans mes plans. Maintenant, je ne vais ?videmment pas dire non au coach!
Que repr?sentent vos 12 s?lections en ?quipe de Suisse?
Je vois cela comme le petit cadeau que j'ai re?u pour avoir bien travaill? avec Bienne. C'est aussi un honneur de pouvoir faire partie de cette ?quipe.
Cela montre aussi que votre choix de partir de Sierre pour rejoindre une ?petite? ?quipe en LNA ?tait le bon...
Quand je suis parti de Sierre, Bienne ?tait mon premier choix. Le but ?tait d'y aller pour pouvoir prendre de la glace, de l'exp?rience et, de temps en temps, obtenir des responsabilit?s. ?a a march?, tant mieux.
Cette exp?rience internationale est-elle importante avant de rejoindre Berne?
C'est un petit plus. Le rythme est quand m?me plus ?lev? par rapport ? ce que j'ai connu en championnat. Maintenant, ?a ne veut pas dire que j'aurai ma place assur?e ? Berne.
Cette aventure vous permet de faire connaissance avec plusieurs de vos futurs co?quipiers, et notamment avec les dinosaures Martin Pl?ss et Ivo R?themann, qui ont respectivement 207 et 248 matches au compteur avec l'?quipe nationale...
Quand je n'appartenais m?me pas ? un cadre de LNB, j'ai admir? ces joueurs ? la t?l?. Maintenant, je joue avec eux. Pouvoir les c?toyer aux entra?nements, partager leur v?cu, c'est une ?norme chance.
Etait-ce facile d'int?grer ce groupe?
Oui, car l'ambiance y est vraiment g?niale. Il n'y a aucun clan, il n'y a pas de division entre Romands et Al?maniques ou des trucs de ce genre.
Vous retrouver, samedi ? Langenthal, aux c?t?s d'Amb?hl et de Monnet, ?a fait quoi?
Je suis venu ici sans me prendre la t?te. Si je peux jouer avec eux, tant mieux, voil? tout.
Comment sentez-vous cette ?quipe apr?s les quatre semaines de pr?paration que vous venez de vivre?
C'?tait long, mais nous avons v?cu de tr?s bons moments ensemble. J'estime que l'?quipe est pr?te et, personnellement, j'esp?re maintenant ?tre sur la glace vendredi contre la France ? l'occasion de notre premier match des Mondiaux.
Votre plus beau moment durant cette pr?paration?
La victoire contre la Russie (r?d: 4-2 ? Fribourg), mais aussi le fait d'avoir pu marquer un but ou l'autre ou d'avoir entendu l'hymne national depuis la ligne bleue. Ce sont des petites choses, mais elles marquent.
Vous avez un ?il tum?fi?...
J'ai re?u un coup de canne lors de ma deuxi?me apparition face aux Bi?lorusses. Ce n'est rien de grave, d'autant plus que ?a pla?t aux filles (large sourire).
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